希伯来文既生动又十分简练，组成一个字的每一点、每一画都有不同的含意，因此每个单独的字包含多种意思。如果去掉其中的一点或一画，这个字的意思就不完整或不一样了。所以耶稣说：“就是天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，”（太 5：18）这里的“律法”就是指旧约中用希伯来文写的律法书，其中的一点一画都有自身的含义，书写时不可落掉。

　　希伯来文笔画简洁字意丰富的特点，使得要把它翻译成其它语言非常不容易。比方说，《诗篇》 23篇原文共有55个字，但大部分译文需要用2倍字数来表达。例如23篇的头2行：

耶和华 /（是）我的牧者/我必不至/缺乏/

　　中译本共用了 8个词14个字，而希伯来原文仅用4个单字。（每个斜杠“/”的前面表示原文的1个单字）

　　旧约中的另一种语言是亚兰文，占的篇幅比较小，只有少数书卷的小部分章节是用亚兰文写的。亚兰文和叙利亚文属于同一个语系，早在主前6世纪波斯时代时便开始流行。当犹太人从被掳之地巴比伦返回到家园耶路撒冷的时候，那里巴勒斯坦地区的大多数犹太人都说亚兰语，这样《旧约圣经》中也包含了亚兰文。

《圣经》的翻译

　　弟兄姊妹都知道，《新旧约全书》由66卷书组成，其中《旧约》39卷，《新约》27卷。《旧约》共有929章，23214节；《新约》共有260章，7959节。许多年来，《圣经》一直是全世界发行量最大的一本书，并且已被翻译成超过275种不同语言的译本，如果加上方言和部分内容的译本，共多达1700多种。在上期“《新约圣经》的原文”中，提到的“七十子译本”，是指从希伯来文翻译成希腊文的《旧约圣经》，是由以色列12个支派中的72位男性学者，刚好用72天时间翻译成的，所以就被称为是“七十子译本”。这部《七十子希腊文圣经译本》，在基督教福音的传播历史上，发挥了重要的作用。

　　公元404年，通俗拉丁文《圣经》译本编译出版了，被称为“武加大圣经”。这之后1000多年中，通俗拉丁文《圣经》译本一直是基督教的标准译本。到1382年时，有一位名叫威克里夫的英国人将“武加大圣经”翻译成了英文。

　　十六世纪宗教改革时期，马丁·路德将《圣经》译成德文。后来英国国王又组织学者，将当时流行在英国民间的好几种英文圣经版本，放在一起重新编译，在1611年时出版了更准确的英文版圣经。因为是由国王亲自主持编译的，因此叫“钦定本《圣经》”。这以后，又出现了许多新的英译本《圣经》，在英语世界有很大的影响。

《圣经》的中文翻译

　　《圣经》的汉语译本也有许多种。中国在什么时代才开始有《圣经》中文译本，还没有准确的定论。据推断最早的《圣经》或是部分书卷的汉语译本，大约是在7世纪我国唐朝时出现的。

　　在 14世纪元朝时代，天主教传入我国，曾有蒙古语翻译的《旧约》诗篇和《新约全书》。以后的几百年里，我国的《圣经》翻译工作，主要是由天主教的传教士开创和推动的。天主教虽然不断翻译出版了越来越多的《圣经》书卷，但直到上个世纪60年代初才出齐，这就是现在天主教所使用的《圣经》，也是第一部天主教《新旧约全书》中文译本。

　　基督教（新教）的《圣经》中文翻译工作比天主教晚许多年，是在 19世纪初由传教士开始进行的。1823年翻译出版了整部《新旧约全书》，是第一部基督教的中文《圣经》，定名为《神天圣书》。这之后，基督教的《圣经》翻译工作开展得很活跃，出现了多种中文《圣经》译本，其中包括各种版本的官话译本。“官话”是指当时中国朝廷和各地官员使用的语言，以首都北京的读音为标准，就是后来常说的“国语”。今天我国信徒使用的中文《和合本圣经》，是由不同的官话译本合在一起的，全名是“官话和合译本《新旧约全书》”。和合本《圣经》出版后，受到基督教各教会的普遍喜爱，成为第一部被全国各地教会广泛使用的白话文《圣经》。 从1970开始，中文《圣经》的翻译工作又进入新的阶段，到目前为止，有多部中文《圣经》出版，其中包括《当代圣经》和《现代中文译本》。

参考书目：《圣经百科全书》《圣经神学辞汇》《基督教文化百科全书》《基督教文化》《简明基督教百科全书》《以色列民族简史》《经与释经》、《慕迪神学手册》、《神学名词辞典》